وقع الكونت كاساريوس ضحية طاعون وتوفي فجأة ، تاركًا وراءه وصية تنص على أن ريتا ، أرملة شابة جميلة في القصر ، والتي استخدامها كمحظية ، ستُدفن على قيد الحياة بجانبه. قبل دفن ريتا مباشرة ، وصل الأرشيدوق أكسياس ، الذي يشاع أنه طاغية قاسي ، إلى الجنازة لتحصيل الديون الهائلة التي لا يزال الكونت كاساريوس مدينًا له بها.
“يبدو أن الجميع هنا يشعر بالأسف تجاهها ، ولا يزال لدي دين لأحصل عليه من كاساريوس … إذا أخذتها بدلاً من ذلك ، أعتقد أنكم جميعًا هنا يجب أن تكونوا سعداء