10
أصبحت أغنيس أكثر حيرة لأنها لم تتزوج من لازلو ألفاردي لهذه الأسباب.
“هل هذا مهم؟”
“ما المهم بالنسبة لكِ.”
كان وجه لازلو جادًا. قام بتقويم ظهره.
“سترى عندما تحصل على دفاتر الأستاذ من ناي، لكن سوتمار على وشك الانهيار.”
“ماذا؟”
“إنها مثل قلعة رملية على الشاطئ على وشك الانهيار بـ موجة واحدة.”
أضاف لازلو بمرارة وحدق في الشمعة المشتعلة.
انحنت أغنيس إلى الأمام متفاجأة. على العكس من ذلك ، لم يظهر لازلو أي اضطرابات.
“انخفضت عائدات الضرائب بشكل كبير بسبب مواسم الحصاد السيئة المتكررة ، وبلغ عدد الهجمات على ماسو ذروته مؤخرًا. يحاول الجميع عدم الحديث عن ذلك ، لكن المزيد والمزيد من الناس يفرون عبر الجبال.”
“ثم…”
لم تتوقع أن يكون الأمر بهذه الخطورة. عضت أغنيس شفتيها. تركت امسك الدفاتر لنيال ولم تهتم بالأمر ، لذلك لم تتوقع أن يكون الأمر بهذه الخطورة ، على الرغم من أنها كانت تعلم بشكل غامض أن الوضع المالي ليس جيدًا.
“بدون المال ، لا يمكننا تقوية الجيش ، وبطبيعة الحال لا نوقف الغزوات. إنها حلقة مفرغة يموت فيها المدنيون أو يصابون لأننا لا نستطيع وقف الهجمات الشريرة ، وبالتالي يهرب المواطنون الخائفون ، مما يؤدي إلى المزيد التخفيضات الضريبية “.
كان تنهده الثقيل و كئيبًا.
“دوق ألفاردي”
نظرت أغنيس إلى لازلو ، وهي لا تعرف ماذا تقول.
“ألا تعرف لماذا سمح الأمير سيباستيان أن تتزوج الأميرة ؟”
“إذا كنت محظوظًا ، فسيكون لديك أكثر من 10 سنوات ، ولكن إذا لم تكن كذلك ، فعندئذٍ خمس سنوات. هذه المنطقة لها حدود للمدة التي يمكنها تحمل هذا.”
أعطى نظرة رصينة إلى حد ما على مستقبل المدينة. كانت أغنيس عاجزة عن الكلام. ما قاله كان صحيحًا ولم يكن هناك شيء آخر يمكن أن تضيفه ، كان مستقبلًا ممكنًا للغاية.
“أنا لم أقضي الليلة معك.”
عندها فقط وصل إلى النقطة.
“لأنه إذا لم يكن لديك أطفال ، فسيكون من الأسهل عليك أن تبدأ من جديد.”
شرح لازلو بهدوء ، على عكس التردد الذي أظهره في البداية.
“البدء من جديد؟”
“لقد تعلمت عدم إنشاء أي شيء لا يمكنني تحمل مسؤوليته بشكل صحيح. أميرة.”
شعر أغنيس بالغرابة عند سماعه الكلمات التي خرجت من فمه.
“المسئولية؟”
“إذا انهارت هذه الأرض في غضون بضع سنوات ، فلن تكون قادرًا على عيش هذا النوع من الحياة. أنا معتاد على الأكل والنوم على الأرض ، لكن لا يمكنني إجبار الأميرة على عيش هذا النوع من الحياة لمجرد أننا متزوجان “.
“ثم مسألة الأطفال …”
“أنت تعلم بالفعل. الأله لا يعترف بالزوجين اللذين ليس لديهما أطفال كزوجين كاملين. وهذا يعني أنك لن تخضع لي أبدًا.”
تنفست اغنيس بحدة. شعرت كما لو أن أحدهم ضربها في مؤخرة رأسها بشدة. انها صدمت.
– لا لا شيء. سألني السيد شيئا.
– ماذا سأل؟
– حسنًا … في أي الأيام يمكن للمرأة ولا يمكنها أن يحمل طفلًا.
تذكرت فجأة ما قالته ناي في ذلك الوقت بوجه عصبي.
لم تفكر كثيرًا في ذلك الوقت.
لم ينام الاثنان معًا إلا بعد وقت طويل.
بالطبع ، قضت أغنيس الليلة معه عدة مرات ، لكن لم تكن هناك أي علامة على الحمل.
لم يكن لديها أي فكرة أنه كان يفكر بهذه الطريقة.
لماذا استاءت وكرهت هذا الرجل؟ لو سألته عن السبب ، ألن تتغير العلاقة بين الاثنين في الماضي؟
لم تستطع أغنيس النظر إليه مباشرة لأن قلبها كان يؤلمها. غمرتها مشاعر الندم. خفضت رأسها من العار.
“أنا…”
ارتجف صوتها بسبب الدموع التي كانت تملأ عينيها. حاولت تنظيف حلقها مرارًا وتكرارًا ، لكن دون جدوى.
“سأموت هنا …”
“ما الذي تتحدث عنه؟” فوجئ لازلو وسئل.
“سأموت ، في هذه القلعة. لن أهرب مرة أخرى أبدًا “.
بدلاً من قول ذلك له ، كانت تتحدث مع نفسها.
أقسمت على العمود الذي اخترق ذراعه المتعفنة.
لن أهرب بدونك.
“أميرة.”
أصبح لازلو مرتبكًا عندما لم تستطع أغنيس التراجع وبدأت تذرف الدموع. بحث عن منديل في معطفه ، لكنه لم يجد شيئًا مناسبًا. كان لازلو في حيرة بشأن ما يجب فعله.
“هنا ، في هذه القلعة ، سأموت معك.”
“لا ، لا ، ليست هناك حاجة لذلك.”
“هاه … لنتحدث يا أميرة.”
“دعنا نذهب إلى المعبد معًا لأداء طقوس النذور. أي إذا قبلتني كزوجة لك.”
إذا تم أداء شعيرة النذور أمام الاله ، فلا يمكن أن تنفصل أرواح الاثنين المعنيين ، ولا حتى بالموت.
“طقوس النذور؟ هل تعرفين حتى ماذا يعني ذلك؟”
كان لازلو محتارًا لما قالته.
طقوس النذور. لقد كانت طقوسًا حتى الأزواج في الحب العميق لا يفعلونها بلا مبالاة.
مسحت أغنيس دموعها بأكمامها وتحدثت بصوت حازم.
“أنا أعرف ما يكفي. أفضل الموت كـ دوقة ألفاردي على أن أموت كأميرة نيرسيغ.”
“لكن هذا لا يعني أن عليك أداء شعيرة النذور.”
“لقد اتخذت قراري بالفعل. ليس لدي أي نية للتراجع عن هذا الزواج.”
تجعدت تعبيرات لازلو. لم يكن غاضبًا ولا محرجًا ، بل كان يتنفس بداخله ويخرجه بنظرة غريبة على وجهه.
“… يمكن أن يصبح الأمر أكثر بؤسًا من الآن ؛ وجبات رديئة وفقط أرضية حجرية باردة للنوم “.
لقد حدقت في وجهه دون أن تتكلم.
“فكري في مدى جودة قضائكِ لأيامكِ في القصر. مع مرور الوقت ، سيزداد الوضع سوءًا ، لكنه لن يتحسن. هناك احتمال أن حياة لم تتخيلها أبدًا هي ما تنتظركِ.”
“أنا لا أهتم”.
لمعت عيون أغنيس بإرادة لا تنكسر.
في غضون ثلاث سنوات ، إذا لم يتوقف ادعاء سيباستيان السخيف بقمع التمرد ، فسوف يأتي الموت لهم مرة أخرى.
الآن ، لن تتركه أبدًا من أجل الثروة والشرف.
“ألا تندمين حقًا؟”
“لقد شعرت بالفعل بما يكفي من الندم”.
لم يفهم لازلو تمامًا ما قالته ، لكنه لم يسأل سؤالًا آخر.
كل ما يتذكره هو أن عيناها تلمعان في ظلام الليل.
“اسمحي لي أن أقدم نفسي مرة أخرى. اسمي بوشكي هيرشكو. من فضلك ناديني بأي شيء تريديه سيدتي.”
ظهرت المرأة العجوز في الوقت المناسب وهي ترتدي عباءة حمراء داكنة. استقبلتها أغنيس بوجه سعيد.
“أنا آسفة لمناداتك بهذا في الصباح الباكر.”
“لا امانع في ذلك على الإطلاق.”
عرضت عليها أغنيس الجلوس على الأريكة مقابلها في غرفة الرسم. اجلست بوشكي نفسها ورفعت الشاي الذي سكبته خادمتها.
“يا لها من رائحة لطيفة.”
“إنه نوع من أوراق الشاي المستوردة من جنوب جبال يليكا. إذا كنتِ ترغبين في ذلك ، سأخبر الخادمة أن ترسل بعضًا إليك.”
“لا ، أنا راضية بمجرد تذوق شيء ثمين للغاية.”
بدأوا ببعض الحديث الصغير التافه. كانت أغنيس تداعب فنجان الشاي الخاص بها ، ولم تعرف من أين تبدأ. جمعت شجاعتها وفتحت فمها.
فقط في حالة ، تم إرسال ناي وجميع الخادمات الأخريات خارج الغرفة.
“لا تستخفي بأسئلتي وأرجو الإجابة عليها بصدق ، فأنا في حاجة ماسة إلى حكمتكم.”
“بالطبع”.
“ماذا لو … لا ، هل تعلم أن حالة جلالة الملك شديدة؟”
“لقد سمعت ذلك من اللورد بيلر.”
“عندما غادرت القصر ، كان يعاني بالفعل من مرض خطير ، لدرجة أن جلالة الملك لم يتمكن حتى من التعرف علي ، وجه ابنته.”
كان هناك طعم مر في فمها.
أحب الملك ابنته الصغرى ، أغنيس ، ولكن بحلول الوقت الذي كبرت فيه ، كان مرضه قد تقدم حتى أن النهوض من سريره كان صعبًا.
بطبيعة الحال ، تناوب سيباستيان وفيفيان ، اللذان كانا بالفعل بالغين في ذلك الوقت ، في إدارة شؤون الدولة.
“أنا أرى.”
“من المحتمل أن يرث سيباستيان التاج عندما يموت الملك وأنا لا أعارض ذلك.”
بدلاً من الرد ، ارتشف بوشكي شاي الهفر.
“لا يهمني العرش. كل ما أريده هو حياة سلمية. لهذا أنا هنا. لأعيش الحياة التي أريد أن أعيشها.”
كانت أغنيس صادقة بقدر ما يمكن أن تكون.
“إذا ، أعني إذا كان الامر خطيرًا جدًا. ماذا لو ، بعد فترة وجيزة من تتويج سيباستيان، مات ولديه؟ “
“ماذا؟”
تشدد وجه بوشكي قليلاً بسبب سؤال غير المتوقع.
“لكن ألا يزال الأمراء والأميرة صغارًا؟ حتى لو مات ولديه في نفس الوقت …”
“ماذا لو فقدوا الأميرة ايضًا؟”
“ألن يكون من الممكن اختيار ملكة جديدة؟”
“لا. سيباستيان لن يفعل ذلك.”
تحدثت أغنيس بثقة مطلقة.
لقد اعتقدت ذلك أيضًا.
عندما توفي الأميران وحتى الأميرة توفيت ، دعا المسؤولون إلى اختيار ملكة جديدة.
لم تجرؤ على تخيل أن سيباستيان سيذبح كل فرد من أفراد الأسرة الملكية.
“لكن…”
“أعرف أن ما أقوله ليس له معنى.”
بدت بوشكي غير مقتنعة.
ألقت الأميرة باللوم على مهاراتها اللغوية غير الكفؤة وأضافت المزيد من النظريات الواقعية التي خطرت في ذهنها.
“انه ليس وضعا مستحيلا “.
لم تكن بوشكي تفهم وجهة نظر الأميرة إلا بعد فترة من المناقشة.
“إذا حدث ذلك ، سيحاول قتل السيدة ، التي هي المنافس الأقوى على العرش.”
“ماذا علي أن أفعل لتجنب ذلك؟”
“هل هناك أي طريقة أخرى؟ مثل التنازل عن حق الخلافة .. فلن يقتلني؟”
“سيدتي.”
انحنت بوشكي إلى الأمام قليلاً.
كانت النظرة القلقة واضحة على وجهها. الذي كان مفهوما جدا.
شحب وجه أغنيس ، وشعرت بالقشعريرة في جميع أنحاء جسدها.
“لا يزال المستقبل بعيد ُا ومن غير المرجح أن يحدث. لا داعي للقلق بشأن ذلك بالفعل “.
“لا ، أريد أن أكون مستعدًا لأي مستقبل. من فضلك قل لي إذا كان لديك أي أفكار.”
“حسنًا … هناك طريقتان فقط يمكنني التفكير بهما الآن.”
“اثنان؟”
عاد اللون إلى وجه أغنيس.
من ناحية أخرى ، اشتدت تعابير بوشكي.
****
يتبع
