3

سكبت الشاي الساخن في الكأس الفارغ على الطاولة. على الرغم من أنني لم أكن مغرمًا بالتجمعات الاجتماعية ، إلا أن التفاعل مع الآخرين لم يكن سيئًا للغاية ، ولذلك أدخلت نفسي في المحادثة بشكل طبيعي قدر الإمكان.

لقد سألت  “ما الذي تحدثت عنه جميعًا؟” 

“أوه، سيدة ماريستيلا.” 

“لقد مر وقت طويل سيدة بيلافلور لقد أصبحت أكثر جمالاً فقط. “

“شكرا. لقد أصبحت أكثر جمالاً أيضاً.” 

لقد تلا الكلمات الطنانة والاحتفالية التي رأيتها مرات لا تحصى في الرواية، بينما تعمدت استبعاد دوروثيا. أردتها أن تشعر بنفس الشعور الذي تشعر به ماريستيلا – نفورها من المحادثة كشخص غير مرئي. كم يجب أن يكون ذلك مؤلماً

“سيدة لابريوم  ستتزوج هذه المرة “.

“حقا؟ إلى من؟ هذا النبيل الشاب من ذلك اليوم؟ ” 

“آه ، كانت تواعد ذلك الرجل؟ كذبت وقالت إنها كانت المرة الأولى معه! “

بصراحة ، هذا النوع من المحادثة لم يكن ممتعا جدا ، لكنني ضحكت وأجبت “نعم”. كان هناك ضغط للرد بشكل جيد على كل شيء. لحسن الحظ، لم يكن الجو صعباً على التكيف مع ما رأيته في الكتاب، وما زلت أستطيع التحدث إلى أقران من عمري.

قاطع صوت غريب: “أوه ، أنتم هنا جميعًا”. ادرت رأسي إلى المرأة التي تحدثت. كانت شابة ذات شعر وردي فاتح وعيون سوداء غامضة ، لكنها لم تكن تتمتع بسمعة سيئة ، حيث كان كل من حولي يضيئون فجأة ويستقبلونها بحرارة.

“سيدة تراكوس! تعالي انضم إلينا.” 

“هل تريد فنجان شاي يا سيدة أوديليتا؟”

أوديليتا. كان هذا اسمًا مألوفًا. كيف يمكنني معرفة ذلك الآن؟ بينما كانت ماريستيلا شخصية داعمة في القصة ، كانت أوديليتا امرأة تم الكشف عن أنها شريرة. كانت مشهورة اجتماعية مع خطاب ممتاز وسلوك أنيق ، وحاولت بهدوء ضرب دوروثيا ، الشخصية الرئيسية ، من الخلف. كان لدى أوديليتا انطباع شرير لدرجة أنني تساءلت عما إذا كانت “مثل الثعلب” كما وصفت دوروثيا.

ولكن عندما نظرت إلى أوديليتا ، رأيت أن لها وجهًا لطيفًا وبريئًا. تذكرت أن الكاتبة فضلت دوروثيا كذلك. نقرت على لساني وهزت رأسي.

“لا، شكرا. في الواقع ، كان لدي ما يكفي من الشرب على الطاولة الأخرى في وقت سابق ، “لقد رفض أوديليتا على الفور.

قالت سيدة أخرى “توقّعت أن تكوني مشغولة لأنك لم تُظهر وجهك … ولكن لا بد أنك كنت مشغولة حقًا” ، 

 “أنا آسفة. لهذا السبب ظهرت متأخرا جدا. “

“ماذا تقصد ، في وقت متأخر؟ لا تقل ذلك يا سيدة أوديليتا.” ردت السيدة: “ما زلت مبكرا جدا “، وردت السيدة ، وتابعت الأخريات تيترات صغيرة. ضحكت بشكل محرج طوال الوقت عندما التقت عيني وأوديليتا بالصدفة. 

‘آه…’

شعرت بالذعر داخليا. لم تكن أوديليتا شخصية ثانوية في الرواية مثل ماريستيلا ، لكنها كانت البطلة الشريرة . لم أرغب في إخبارها بأنني محرجة ، لذلك بقيت مؤلفًة قدر الإمكان. ومع ذلك ، لم تقطع أوديليتا التواصل البصري ، وبدلاً من ذلك بدأ تتحدث معي!

“سيدة ماريستيلا. لقد مر وقت طويل” 

” نعم، سيدة أوديليتا. لقد كان حقا”

لم تتفاعل ماريستيلا بشكل متكرر مع أوديليتا، لأنها كانت صديقة دوروثيا، وليس أوديليتا. دوروثيا كانت غيورة جداً لتسمح لصديقتها بالتفاعل مع امرأة كانت تكرهها بالطبع، دوروثيا رأت ماريستيلا فقط كخادمة بدلاً من صديقة على أي حال.

“أعتقد أن الحزب كان آخر مرة. أعتقد أنني رأيت السيدة دوروثيا في ذلك الوقت أيضًا … “قال أوديليتا بشكل جميل.

وأخيرًا ، تم ذكر دوروثيا من قبل المضيف ، أوديليتا. 

ردت دوروثيا بصوت بارد: “لقد مر وقت طويل يا سيدة أوديليتا”.

“نعم، سيدة دوروثيا. لقد أصبحت أكثر جمالاً منذ آخر مرة رأيتك فيها”

” أبي اشترى لي مستحضرات تجميل باهظة الثمن هذه المرة يمكنني أن أعطيها لك إذا كنت ترغب، سيدة أوديليتا” 

“ها ها”. ضحكت أوديليتا كما لو أنها لا تعرف ما يدور في ذهن دوروثيا. “شكرا جزيلا على العرض ، يا سيدة دوروثيا. لكن ما زلت لا أحتاج مكياجًا على وجهي “

 “…”

تحولت دوروثيا إلى اللون الأبيض عندما لاحظت أن أوديليتا كانت تهينها. يجب على المرء أن يكون أحمق حتى يفوتها.

دوروثيا و أوديليتا لم يكونا وديين تجاه بعضهما البعض كانت دوروثيا مغرورة ومنافقة ومخادعة بينما تتظاهر بأنها لطيفة، لكن معظم النبلاء الشباب كانوا يعرفون ذلك وببساطة غضوا الطرف بسبب سمعة عائلتها. ومع ذلك ، لم تكن أوديليتا من النوع الذي يمكن أن تكون لصالحه مع الربح الصغير ، وكرهتها دوروثيا لذلك. 

من وجهة نظري، (أوديليتا) كان شخصاً لا مثيل له من النزاهة والإيمان. ربما كرهتها كاتبة الرواية لأنها عارضت دوروثيا. وكانت صدمة أن المؤلفة صورت أوديليتا على أنها امرأة شريرة.

واصلت دوروثيا قائلة: “أنا سعيد لسماع ذلك يا سيدة أوديليتا. لكن الجلد يمكن أن يتقدم في السن في لحظة. وهي لحظة فقط قبل أن تتحول إلى جدة شابة ولكن متجعدة. “

“ألن يكون من الرائع أن نوقف الوقت بالمال فقط؟ لكن سيدة دوروثيا، هناك حد لمنع الشيخوخة مع قدرة الإنسان. أما بالنسبة لي… لدي بشرة نظيفة ولامعة لا تحتاج إلى أي شيء مطبق”.

“على عكسك” ، لم يُقال بصوت عالٍ ، لكن كل الحاضرين سمعوا التضمين. لقد غمرني الحماس عندما شاهدت أوديليتا تدمر دوروثيا بهدوء. أوه ، تمنيت بصدق التخلي عن دوروثيا والانضمام إلى أوديليتا. لم يكن ذلك ممكنًا الآن ، ولكن ربما لاحقًا. بالطبع ، كان عليها أن تحبني أيضًا.

“على أي حال ، هل هناك أي شيء يحتاجه أي شيء ؟ “قالت أوديليتا بصوت متواضع: لقد حضرت الحفلة ، لكنني أخشى أن أكون ناقصة.

“بالطبع لا ، سيدة أوديليتا! هذا ممتاز. لم يسبق لي أن حضرت حفل شاي مثل هذا من قبل “.

 “نعم ، سيدة تراكوس. انها مثل الامبراطورة استضافت حفل الشاي هذا بنفسها! “

قالت أوديليتا: “أنا ممتن للغاية لأنكم تعتقدون ذلك جميعًا” ، وأدركت أن السبب الذي جعلها تحظى بشعبية في المجتمع لم يكن فقط بسبب خطابها البليغ ، ولكن بسبب ثقتها وموقفها الصريح وقلبها الدافئ.

باختصار، كان أوديليتا مثالية. وكانت المرأة التي حاول المؤلف تصويرها على أنها خسيسة، في الواقع، هي شخص عظيم. 

“. ما الذي كنت تتحدثون عنه جميعاً أيضاً؟”

ردت سيدة: “حسنًا ، سمعت أن ليدي لابريوم ستتزوج”. 

“حسنا أرى ذلك! هذه مناسبة للاحتفال. لست متأكدا من أنها هنا ،رغم ذلك “.

“سمعت أنها مشغولة للغاية بالتحضير لحفل زفافها ، لكننا سنجدها لاحقًا”.

 تحدثت سيدة أخرى. “هل لديك أي نية للزواج من السيدة أوديليتا؟” 

للرجوع إليها كانت أوديليتا تسعة عشر عاما ، وكذلك و دوروثيا. معظم السيدات الّتي تجمعن هنا كنّ في نفس العمر أيضاً في عالمي، كان ذلك يعتبر سن مبكرة للزواج، في هذا العالم كان هو العمر الصحيح. لم يكن هذا السؤال جديداً، لكن أوديليتا أجابت بأحمرار خدود نادر على وجهها.

“لماذا لا أريد أن أتزوج؟ سأتزوج عندما يظهر شخص لطيف”.

” إذن أنت لا تريد زواجاً سياسياً؟” أجابت سيدة.

“لا أعتقد أن هذا شيء سيء. الزواج هو اتحاد مقدس بين العائلات. من يمكنه أن يدعو ذلك بالسوء؟ أنا فقط… أريد فقط الزواج مع مزيد من الإخلاص”.

“هل هناك أي شخص كنت مهتما بشكل خاص في؟” استمرت السيدة.

 بدلاً من التهرب من السؤال، أجابت الليدي (أوديليتا). “أنا أفعل”

اندلعت السيدات في جوقة 

 “أوه!”

“حقا؟” 

“من هو؟”

 أرجوك أخبرنا يا سيدة (أوديليتا)!

وسعت جميع السيدات أعينهن توقعًا لما سيخرج من فم أوديليتا. ارتديت أيضًا تعبيرًا فضوليًا ، لكنني أعرف بالفعل الإجابة الصحيحة. كان هناك رجل اشتاقت إليه أوديليتا في الرواية. الزوج الوحيد الذي كرست نفسها له مدى الحياة.

قالت أوديليتا وهي تحمر خجلاً على وجهها: “إنه ولي عهد”، واندلعت همسات وصرخات حماسية.

تذكرت هذا المشهد وبسبب هذا الرد نجح المؤلف في تلفيق تهمة “أوديليتا” في بداية القصة. دوروثيا التي كانت تفكر بالفعل في ولي العهد، كانت ستعلن صراحة انها مهتمة به. لم يكن من الصعب خلق مشهد المواجهة، على الرغم من أن أوديليتا لم تكن على علم باهتمام دوروثيا في ذلك الوقت. على أية حال، إعتراف أوديليتا كَانَ أداة لوَضعها في معارضةِ إلى البطولةِ الأنثويةِ.

“هل هذا صحيح؟” صوت مألوف تدخل كانت دوروثيا. 

ابتلعت بعصبية عند التوتر في الهواء. كنت أعرف ما هو السطر التالي. 

“أنا أيضا أحب ولي العهد”.

يتبع ….