5

“يجب أن تكون قد سألتني عن رأيي .”

كان اتهام روبيكا عادلاً. السيد بيرنر أدرك ما فاته بعد ذلك.
ومع ذلك ، فقد كان إيجابيا بشكل طبيعي وسرعان ما أصبح له معنى بالأمور من وجهة نظره، وابتسم.

” أنا كنت سأفاجئكِ”

بدا كما لو أنه لم يفكر أبدًا في رفض روبيكا عرض الزواج.

لم يعد بإمكان روبيكا أن تأخذ ذلك وصرخت قائلة:
“لا أريد الزواج من الدوق!”

شعر الجميع بالصدمة لسماع ذلك. السيدة بيرنر ، السيد بيرنر ، وحتى الخدم في القصر الذين كانوا يستمعون إلى المحادثة بهدوء.

الدوق كلايمور. لقد أصبح دوقًا في سن مبكرة في العشرينات من عمره ، قبل ثلاث سنوات عندما توفي والديه في حادث عربة. كان حرفيًا أكثر المؤهلين حاصلاً على درجة البكالوريوس في المملكة.

لقد كان قادرًا للغاية لدرجة أنه أصبح الآن أكثر تابع موثوق به للملك ، وقد أشاد الجميع بمظهره الوسيم. كانت روبيكا من عائلة البارونيت التي عاشت بواسطة الأعمال التجارية. لم تستطع حتى أن تحلم بالزواج من مثل هذا الرجل.

ومع ذلك ، هي كرهته.

إدغار تايلور كلايد ويندمور.

كيف يمكنها أن تنسى هذا الاسم؟ كان الرجل الذي اخترع “ستيلا” ، القنبلة التي أُسقطت من السماء.

كانت عائلة كلايمور دائما مليئة بالمخترعين الكبار. العائلة ساعدت المملكة بشكل كبير في أن تصبح المكان الذي يتم فيه إنتاج الأسلحة الأكثر تطوراً. تعتمد ميزانية المملكة من العام على نوع الاختراعات التي صنعتها العائلة في تلك السنة.

إدغار تايلور كلايد ويندمور ، دوق كلايمور الرابع والعشرين ، كان من المعتقد أن يكون أكثر الدوقات براعة على الإطلاق. في النهاية ، استخدم هذا العقل اللامع لإنشاء الوحش الرهيب ، ستيلا.

أن ستيلا كانت ستقتل معظم الناس مع روبيكا في أربع سنوات. بسبب الحرب التي سببتها ، فقد أرمان عينيه ، وفقد الكثير من الناس والديهم وأطفالهم وأصدقائهم.

وماذا عن نهاية روبيكا؟ هذا السلاح القاسي لم يميز الأبرياء والأعداء. أسقطت القنابل حتى في دير هوا ، حيث اعتنى الكهنة بالأشخاص المرضى والأيتام هناك، وتوفيت روبيكا في نهاية المطاف في عمر السبعين عامًا.

بالنسبة لها ، الدوق كلايمور كان مثل أعظم عدو لها. لو كان رجلاً آخر ، لكانت قد تعاملت مع ذلك ، حتى لو كان دوقًا عجوزاً ذو شعر أبيض ، لكنها لن تتزوج من دوق كلايمور. أبدا.

لقد عضت شفتيها بقوة و حدقت في عمها ، بإحتجاج.
لم تفعل ذلك من قبل ، و إن الجو يبدو أنه كان يتجمد. كانت دائما مطيعة ولطيفة. لم يكن السيد بيرنر يتوقع منها الاحتجاج بهذا الشكل ، لذا فقد جمد هناك وبدأ بالتعرق بشدة.

” هاهاهاهاها”

ضحكة السيدة بيرنر كسرت الصمت. كان الجميع متجمدين ولم يتمكنوا من قول أي شيء ، لكنها رمت صخرة تسمى الضحك لهذا المزاج.

“روبيكا ، أنتِ لستِ مراهقة شابة. هل تتصرفين هكذا لأن الدوق لم يركع أمامكِ ويقدم لكِ الزهور؟ أوه ، روبيكا ، فكري في عمرك! و فكري في مكانة الدوق العالية. لم يكن من المناسب له أن يأتي إليك ويطلب يدك للزواج مثل صبي سخيف من الحي. هو سأل عمك ، كفيلك ، أن يقبل زواجه بدلاً من ذلك ، من عائلة إلى عائلة! لقد فعل كل شيء كان من المفترض فعله. من الصواب بالنسبة لكِ فقط أن تسألِ عن رأي راعيكِ بشأن ما إذا كنتِ امرأة جيدة بما فيه الكفاية بالنسبة له “.

رفضت السيدة بيرنر غضب روبيكا باعتباره حماقة طفولية ، وكانت على حق. لم يكن هناك أي خطأ في كيفية رعاية الدوق لهذه العملية ، لكن روبيكا لم ترغب في التراجع الآن

“ومع ذلك ، كان عليك أن تسأل عن رأيي. هل أرسل المبعوث الضيف من قِبل الدوق؟ كان ينبغي أن تسمح لي بمقابلته.”

كان هذا رجاء جدّي وحسن التعبير.
أومأ السيد بيرنر. ومع ذلك ، زوجته حدقت في روبيكا بعيون باردة. لم تكن تريد انضمام روبيكا إلى الاجتماع ، حتى لو كان السيد بيرنر يرغب في ذلك.

كان الدوق كلايمور أغنى شخص في المملكة ، وكان على استعداد لفتح محفظته لروبيكا ، المرأة المسكينة بدون مهر كانت ستصبح زوجته. كان سيدفع ثمن مهرها بأمواله الخاصة ، وقد وعد بدفع مبلغ ضخم من المال إلى آل بيرنير كمصروفات للحفاظ على كرامتهم.

وكان هو الدوق .

كان من الطبيعي أن تمنح الزوجة لقبها لأحد الأقارب عندما تتزوج من هذا الرجل ذو المكانة العالية. بدلاً من الترحيب بالثروة غير المتوقعة بأذرع مفتوحة ، قامت بإخفاء أفكارها الحقيقية مثل زوجة التاجر وتشاجرت كل صباح مع مبعوث الدوق لبيع روبيكا بأعلى سعر ممكن.

بالإضافة إلى ذلك ، نجحت في الحصول على المال من عائلة كلايمور ومن أين سيتم تأمينها كلما أرادت. على الأقل ، ابنها إسحاق بيرنر الذي كان يدرس في الأكاديمية الآن لن يقلق بشأن المال حتى التخرج.

في النهاية ، استسلم المبعوث وكتب كل شيء أرادته السيدة بيرنر. وقال إن الدوق أراد أن يتم الزواج ، بغض النظر عن التكلفة. السيد والسيدة بيرنر كانوا على وشك الحصول على كل ما يريدون.

علاوة على ذلك ، كانت السيدة بيرنر ستفعل المزيد. كانت ستحتفظ بمعظم الأموال التي كان سيرسلها الدوق للأشياء اللازمة للزواج ومنح روبيكا أشياء رخيصة ليست سيئة للغاية. بالتفكير في الأمر ، روبيكا ، التي كرهتها منذ أول مرة التقوا بها ، تبدو جميلة جدًا بالنسبة لها.

“روبيكا ، كنا نظن أنه لن يكون من الصواب أن نحضرك في مثل هذا الاجتماع. كما تعلمين ، من غير المجدي أن تتحدث العروس عن النفقات ومثل هذه الأمور بنفسها.”

” إيرين محقة”

السيد بيرنر لم يكن معتادا على الحصول على اللوم. سرعان ما تخلص من عبوسه واتفق مع زوجته. لم يكن لدى روبيكا أي خيار سوى أن توضح مرة أخرى أنها لا تريد الزواج من الدوق كلايمور. ثم بدأت عيون السيدة بيرنر الزرقاء تمتلئ بالدموع.

“فكري في عمرك. لن تحصلين على مثل هذا الزوج مرة أخرى. أنتِ كبيرة جدًا للحديث عن الرومانسية. ولكي نكون صادقين ، فإن هذا الزواج كان ممكنًا فقط لأن والدتك كانت ابنة الكونت. أنجيلا، أنجيلا ليست حتى في قائمة البارونة، أقل بكثير من قائمة أقرباء الكونت. لا يمكنها الزواج من مثل هذا الرجل ، حتى لو كان قد تقدم لها “.

أخرجت منديلها لمسح الدموع ، وكانت تعني حقًا ما قالته لآخر مرة. بقت الدموع تتدفق من عينيها الزرقاء. السيد بيرنر ، الذي كان يحب السلام في العائلة و يكره أن يتحطم ذلك ، قام بالتربيت على كتفها و نظر بإتهام إلى روبيكا.

كان على روبيكا الاعتراف بأنها هُزمت. ومع ذلك ، لم ترغب في الزواج من الدوق.

أنا في حالة حب مع شخص آخر.

أرادت الصراخ هكذا. ينتمي قلبها إلى رجل لم تقابله حتى في هذه الحياة. ومع ذلك ، روبيكا لا يمكنها أن تقول ذلك. كان هناك الكثير من الخدم والخادمات يشاهدون. قررت أن تأخذ خطوة إلى الوراء. نظرت لأسفل وسألت السؤال الذي لم ترغب في طرحه.

“. ثم ، متى يمكنني رؤية الدوق الذي تقدم لمثل هذه المرأة المتواضعة مثلي؟”


“روبيكا!” صاحت السيدة بيرنر في حالة صدمة كما لو روبيكا توبخها بوضوح.

كانت روبيكا تتصرف بغرابة اليوم. في العادة ، كانت مثل والدها الذي كان لطيفًا جدًا ، وأمها التي كانت بريئة جدًا. كانت فتاة تحب السلام. كانت تطيع السيدة بيرنر وتتصرف كدمية بكلمة حادة واحدة و بنظرة ساخطة باردة قصيرة .

مع ذلك ، فقد كانت تعبر عن نفسها بطريقة واضحة جدًا ، والآن كانت توبخها.
ومع ذلك ، على عكس السيدة بيرنر ، التي لاحظت تغييرها ، تصرف السيد بيرنر كنفسه المعتاد المتفائل. ابتسم ببراعة كما لو أنه لم يتهم روبيكا.

“سيأتي مساء الغد بشهادة تصريح خاص. نعم ، يجب أن نستعد. بتلر! أعد وليمة الآن. إيرين ، هل لدينا ما يكفي من الديك الرومي؟”

قررت السيدة بيرنر أنها لن تفعل أي شيء جيد لها للإشارة إلى تغيير روبيكا الآن. لذلك ، تحدثت على الفور بنبرة لطيفة.

“سأطلب من الطاهي إعداد أفضل وليمة على الإطلاق. روبيكا ، يجب عليك اختيار فستان ليوم غد! الآن بعد أن أصبحت دوقة ، يجب أن تتوقفِ عن ارتداء مثل هذا الفستان المهترئ. سأخبر أنجيلا الآن وستقوم باختيار فستان جيد بالنسبة لك. أنتِ تعرفين كم هي حنونة ، أليس كذلك؟ ”

ابتسمت روبيكا بمرارة. ومع ذلك ، لديها المزيد من القوة للقتال مع عمتها الآن.

” ليس هناك حاجة لإختيار فستان. سأرتدي أي شيء تعطيني إياه. أشعر أيضًا بالدوار ، سأذهب إلى غرفتي للراحة “
تحدثت روبيكا ببرود و أغلقت الباب الخشبي القديم بعنف أمام الناس الحائرين .

“حسنا ، روبيكا. استلقِ على سريرك واحصلِ على قسط من الراحة ، بعدها ستدركين ما هو الجيد حقًا لك.”

صوت السيد بيرنر السخي سمع عبر الباب القديم. بعدها سمعت روبيكا ضحك الخدم و هم متفقين معه. تحدثوا عن كيف ستدرك روبيكا الحمقاء قريباً الحظ العظيم الذي أمامها و تفاجأت عندما بدؤوا في الاستعداد لزيارة الدوق.