7
أنجيلا أنزلت رأسها للأسفل. ثم شاهدت روبيكا الشريط الذهبي الذي ربطته لها هذا الصباح.
لأن أنجيلا كانت تحب الركض ، فإن الشريط الذي تم تثبيته بخفة مع الدبوس كان سيصبح واسعاً. لكن اليوم ، كان الشريط لا يزال معلقًا على شعرها جيدًا.
‘هي تحبه حقًا. حتى أنها منعت نفسها عن الركض….’
فجأة ، فكرت روبيكا في كيف كانت أنجيلا جميلة .
لقد كانت وقحة ، لكنه لم يكن خطأها. روبيكا ربتت بخفة على سريرها في المكان الفارغ بجوارها. ابتسمت أنجيلا وجلست بجانبها. على أي حال هي كانت فتاة لطيفة.
غيرت روبيكا هذا الموضوع بلطف قدر الإمكان.
” إنه الدوق كلايمور”
“أنا أعرف ، ماما كانت غاضبة من ذلك ، قائلة أنني لم أستطع حتى أن أحلم بالزواج من مثل هذا الرجل. لكنها قالت إنني سأكون قادرة على التعرف على الماركيز بعد أن تصبحين دوقة.”
السيدة بيرنر قد أخبرت هذا لأنجيلا؟
حاولت روبيكا منع نظرتها من أن تصبح باردة ونظرت إلى أنجيلا بدفء قدر الإمكان.
“ولكن لماذا طلب مثل هذا الرجل العظيم يدك للزواج؟ لم يكن لديك مهر حتى!”
“أجل يا أنجيلا. أتمنى لو كنت أعرف السبب. إنه حتى يستخدم أمواله الخاصة” ، أجابت روبيكا ببعد.
ارتجفت شفتي أنجيلا ، وكانت على وشك البكاء في أي لحظة ، ثم الطفلة سألت روبيكا ، “هل ستتزوجينه؟ هل ستصبحين متزوجة وتتركين هذا القصر؟”
لن تتزوج روبيكا على الإطلاق ، لكنها كانت تخطط للمغادرة سراً. قررت روبيكا التحدث بغموض إلى أنجيلا بدلا من أن تكون صادقة.
“ربما سأرحل”.
ثم ، بدأت العيون الزرقاء تهتز. نظرت أنجيلا للأسفل بسرعة لإخفاء دموعها. نظرت روبيكا إلى أكتافها المرتعشة بصدمة. لم تستطع فهم سبب تصرف أنجيلا بهذه الطريقة.
“هذه ، هذه لك.”
هدأت أنجيلا وأخذت شيئًا ملفوفًا في منديل من جيبها. عندما فتحته روبيكا، وجدت أقراط ،خواتم ، و قلائد جميلة من الياقوت. كانت تلك مجوهرات والدتها التي قُدمت إلى أنجيلا منذ زمن طويل.
” هذا…”
لم تستطع إنهاء الجملة. مجوهرات والدتها التي لم تراهم خلال العقد الماضي. روبيكا يمكنها تذكر والدتها التي كانت ترتديهم كما لو كانت بالأمس فقط.
“كنت أحتفظ بهم لأعطهم لكِ عندما تتزوجين”.
تذكرت روبيكا الأيام التي كانت تبكي فيهم أنجيلا كما لو أنه لا يوجد نهاية حتى تعطيها إياهم. لذلك ، نظرت إلى أنجيلا في حيرة.
“ماما دائما تأخذ الأشياء الخاصة بك و تبيعها.”
لم يعد بإمكان روبيكا التحمل واحتضنت أنجيلا بإحكام. العواطف التي لا توصف تضخمت .
“أنجيلا ، أنتِ حقاً فتاة جيدة .”
بسبب والديها ، اللذين أحبوها كدمية لكنهم لم يعلموها بشكل صحيح ، كانت وقحة و غير صبورة، لكن على الأقل كان قلبها أكثر دفئًا من أي شخص آخر في القصر.
“بال-بالطبع ،”
لم تعرف أنجيلا ما يجب فعله لمدح روبيكا لها ، لذلك صاحت قائلةً: “كنت سأحتفظ بذلك الخاتم لأجلك في هذا الصباح حتى لا تأخذه أمي.”
ثم ترددت وسلّمت دبوساً فضي صغير إلى روبيكا.
” مبروك ، روبيكا”
تساءلت روبيكا عما إذا كان عليها أن تخبرها بأنها لن تتزوج من الدوق. ومع ذلك ، قررت أنه ليس هناك حاجة لجعل الطفلة تتعامل مع مثل هذه المخاوف.
” شكراً لكِ أنجيلا”
ابتسمت روبيكا بمرارة لأنجيلا التي إبتهجت بذلك. هي فكرت للحظة وسألت بصوت خافت قليلاً ، “روبيكا، ستأتين لزيارتي أحيانًا ، أليس كذلك؟”
“… أنا لا أعلم.”
“روبيكا” ، أخذت أنجيلا كم روبيكا وترددت لفترة طويلة. ثم زفرت بشكل قصير .
“من سيوبخني بعد رحيلك؟”
“… أنجيلا”
” من سوف يقرأ لي الكتب”
كان على روبيكا كبح دموعها. بعد كل شيء.
ابنة العم وقحة لكنها طيبة القلب التي تعلم كيف تهتم بها حقاً .
***
الآن ، الليلة التي كانت تنتظرها روبيكا قد وصلت. كانت ترتدي فستانا رمادي اللون بدلا من بيجاماتها. بعد ذلك ، ارتدت خاتم أرمان تحت الفستان وأخفت شعرها البني الداكن تحت قبعة رمادية. كانت سترتدي حجابًا أسود لتغطية وجهها بعد الفجر.
كانت قد وضعت فقط بعض الملابس والأشياء لبيعها في حقيبتها. لم تنسَ أن تحزم أشياء والدتها. ومع ذلك ، فإنها لم تحزم دبوس الفضة الذي أعطته لها أنجيلا. لم تتمكن من جعل نفسها تبيعه ، لذلك تركت رسالة قصيرة إلى أنجيلا على المنضدة.
لقد مزقت ملاءة السرير وصنعت حبلًا طويلاً بما يكفي لأنزالها إلى الأرض. ثم ربطته بالعمود وألقت به خارج النافذة.
“حسنًا ، بما أن هناك عشبًا على الأرض ، فلن أتألم إذا سقطت بخفة”.
اخذت نفسا عميقا. كان هذا لا شيء. لقد نجت من مواقف أسوأ. لقد قفزت حتى من الطابق الثالث دون أي شيء من أجل الهروب من القنابل. بما أن لديها الآن حبلًا قويًا تعتمد عليه ، فقد كان ذلك سهلاً.
لقد ضربت بقدميها بخفة لتتفقد ما إذا كان حذائها جيداً وأخذت الحقيبة.
لأنها كانت لا تزال شابة ولم تفعل الكثير من العمل الشاق حتى الآن ، كانت يديها ليست قوية. ومع ذلك ، يبدو أنهم سوف يصمدون لفترة كافية للوصول إلى الأرض. وضعت الحقيبة على ذراعها الأيسر و نزلت ببطء على الحبل.
لحسن الحظ ، كان الجميع في القصر ، بما في ذلك الخدم ، مبتهجون ويشربون للاحتفال بخطوبة روبيكا ، لذلك لم يدرك أحد أن روبيكا كانت تهرب سراً.
‘من المؤكد أنني سوف أفشل إذا غادرت من البوابة الأمامية ، وسوف يتلقون أشياء للعيد الآن من الباب الخلفي.’
لم يكن لدى روبيكا أي خيار سوى أن تقرر تجاوز الجدار ، على الرغم من أنه كان قليلاً ، لا ، إنه غير مناسب للغاية لسيدة.
حيث أن الجدران التي أحاطت القصر لم تكن طويلة ، لم يكن ذلك صعبا. لحسن الحظ ، عرفت روبيكا مكان صندوق خشبي سيكون موطئ قدم جيد. رمت حقيبتها على الحائط أولاً.
ثم جاء دور روبيكا .
استخدمت صندوقاً من البطاطا وذهبت فوق الحائط. لم تهبط جيدًا وسقطت. لحسن الحظ ، هبطت على العشب ، لذلك كانت ركبتيها فقط مخدوشتان بعض الشيء.
لقد مسحت الغبار عن فستانها ونهضت. ذهب الهواء المنعش من الليل وراء خديها ، وجاءت الإثارة إليها. لقد أمضت أقل من يوم في قصر بيرنر وهي تبلغ من العمر 22 عامًا ، لكنها بالفعل كانت مريضة من كل شيء.
‘إلى أين يجب أن أذهب؟ هل يجب أن أذهب إلى العاصمة لكسب المال؟ يجب أن أعمل كخادمة للحصول على المال لمدة ثلاث سنوات ثم الهروب إلى الجنوب. هناك العديد من الوحوش هناك ، لكن. سأكون قادرة على الحصول على جهاز حماية إذا وفرت ما يكفي من المال ، يجب أن أكتب لأنجيلا لأطلب منها أن تهرب في الوقت نفسه.’
عملت على خطة قصيرة و توجهت إلى الطريق الذي يؤدي إلى العاصمة. وبينما كانت على وشك الركض ، أحد ما أمسك معصمها بإحكام.
” من أنتِ؟”
” آآاااه ! من أنت ؟”
صرخت روبيكا بشكل غريزي عند رؤية الرجل الذي يمسك معصمها. ثم غطت فمها بدهشة لأن صراخها كان يمكن أن يصل إلى القصر. نظرت من حولها وبدا ذلك مشبوهًا بما يكفي للرجل.
” دعني أذهب.”
“أولاً ، أعطني سبب وجيه لماذا جئتِ من الجدار في هذه الساعة.”
بدت روبيكا مضطربة لثانية واحدة ، ولم يفوت الرجل هذا التغيير. هو نظر بسرعة لروبيكا من الأعلى لأسفل. ثوب رث مناسب لخادمة، كان جيدا.
كانت المشكلة هي أنها كانت تحمل حقيبة جلدية قديمة ولكنها صنعت لنبلاء.
بعدها ، بدأ بسحب روبيكا كما لو لم تكن هناك حاجة لطرح المزيد من الأسئلة.
” إيك ! دعني، دعني أذهب ، يمكنني أن أشرح”
صرخت روبيكا في خوف بينما كانت تنظر إلى السيف اللامع تحت ضوء القمر .
لماذا كان هناك رجل مسلح بالقرب من قصر بيرنر في الليل؟ لم تكن تعرف السبب.
وبما أنها لم تكن تعرف من هو ، فقد كانت تخشى أن يتم جرها إلى مخبأ عصابة.
” أنا روبيكا أعيش في قصر بيرنر”
ومع ذلك ، أوقفها الرجل بغضب قبل أن تنتهي من الكلام بينما قال ، “الآن تجرؤين على أن تسمي نفسك السيدة التي ستصبح الدوقة؟”
هذا ما جعل عقل روبيكا يصبح فارغاً على الرغم من أنها لم تكن متأكدة ، إذا كانت محقة ، فإنها لم تر هذا الرجل في الحي أبداً.
ثم ، كيف عرف عن زواج الدوق؟ مع ذلك ، لم يكن لديها الوقت للعثور على إجابة لسؤالها.
جرّها الرجل إلى البوابة الرئيسية لقصر بيرنر بلمح البصر.
كان لا يزال هناك صمت كما لو أنهم لم يكتشفوا أن روبيكا قد اختفت.
” أرجوك ، دعني أذهب ”
لم تستطع روبيكا أن تجعل الناس في القصر أن يسمعوها، لذلك توسلت بهدوء. ومع ذلك ، فإن الرجل لم يكن يجفل حتى. لقد كان قوياً لدرجة أنه على الرغم من أنه كان يمسك معصم روبيكا فقط ، إلا أنها لم تستطع الابتعاد عنه. في النهاية ، قررت أن تفعل ما كان ضد اعتقادها المعتاد.
“كنت أغادر بسرعة لأنني سمعت أن أخي مريض”.
الكذب كان خطيئة كبيرة ، لكن الآن لم يكن لديها خيار آخر. لقد استخدمت العذر المعقول الذي أمكنها التفكير فيه.
” عن طريق تسلق الجدار؟”
ومع ذلك ، فإن الرجل وبخها كما لو أنه لن يشتري عذر روبيكا.
“الجميع يعمل بجد للتحضير لزيارة الدوق كلايمور ، لذلك لم يسمحوا لي بالرحيل. لكن إن لم أذهب الآن … لا أعرف ماذا سيحدث لأخي”.
يتبع~~